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Alte Synagoge Wuppertal

Many were killed, because the right-extremist mindset doesn’t allow them a place in society, some, because they had the courage to stand up to Nazi slogans. Some fates stirred public sympathies, many were barely even noticed, most forgotten. This exhibition calls on us to remember these individuals.

The exhibition is based on publicly accessible information, principally newspaper articles. Rebecca Forner initiated the work on the exhibition in autumn 2000, after a chronicle memorializing 93 victims of right-wing violence since 1990 was published by the daily papers »Frankfurter Rundschau« and »Tagesspiegel«. The chronicle ignited a political battle, because the State Interior Ministry had only registered 24 murdered from right-wing violence during the same timeframe.

The extent of systematic denial was relatively conspicuous when the Ministry did not even take note of Farid Guendoul’s death. Farid Guendoul, an Algerian asylum seeker, was chased through Guben, a small town near the Polish border, by eleven right-extremists in February 1999. He died from his injuries. The »Guben Hunt« made headlines throughout the country, but because the offenders were only charged with »bodily injury caused by negligence,« there was officially no victim. In May 2001 the Federal and State Interior Ministries changed their assessment system of right-wing crimes. The new assessment criteria should make it possible to correct past mistakes. Yet in 2007 the federal government still only registered 40 cases dating back to 1990 as motivated by right-wing ideology.

Many of those dead never made the headlines, and no statistics bear witness to their fate. The exhibition remembers these people and at the same time, addresses the issue of the ongoing denial of right-wing violence.

»If I Don’t Intervene, I Become an Accomplice« – A Conversation with Rebecca Forner

The politically active graphic artist was a member of anti-Fascist initiatives and studied Communications Design at the School of Art and Design Berlin-Weißensee. She worked on the exhibition »Victims of Right-Wing Violence« from 2000 to 2004. In 2002, her work was publically shown for the first time at the Berlin memorial site »Topography of Terror«, the former location of the Gestapo Headquarters. Rebecca Forner lives in Bilbao.

What gave you the idea of creating an exhibition about victims of right-wing violence?

The idea surfaced in autumn 2000 during my studies at the School of Art and Design Berlin-Weißensee. In a course by Professor Alex Jordan, we discussed possibilities for combating right-extremist violence through politically engaged graphic arts. The chronicle of victims, which was published around this time, gave me the idea of visually documenting the victims. Without using too many words, I wanted to depict the reality that must be faced in the struggle against the right-wing.

How did you research information about the victims?

The chronicle by Frankfurter Rundschau and Tagesspiegel was the basis for my research. In addition, I looked at newspaper articles from the past ten years in the Anti-Fascist Press Archive in Berlin. I found more lists online and in left-wing publications. I compared these sources and gradually compiled them together.

How did you gather the victims’ pictures?

I found most pictures in tabloids. What I didn’t do was contact the families of the deceased. I didn’t want to simply call and ask for a picture. Besides, I understood clearly from the beginning that I would not find all the pictures, and I would consequently need to find a way to express these voids.

Where pictures were missing, you used gray grids as a surface…

Yes, I wanted to find a visual shape that would express the absence of the pictures, and also the reaction to the experiences I had. One of many experiences was when I wrote to the German Press Agency dpa, requesting 115 pictures of individuals. They wrote me that they only had pictures of two people, because most of the pictures were what they referred to as temporary circulation pictures. That means they aren’t archived.

Why did you place mirrors and postcards between the victims’ pictures?

It is important to me that these murders don’t become viewed as detached from the social situation. We are all involved whether we want to be or not. I chose the postcards arbitrarily, because the murders happened everywhere.

So, it’s not just about giving the victims a face. You also want to challenge the social context in which they became victims?

For me, it was completely about giving the victims recognition. But I think that this form of remembrance is also problematic. I don’t know what people reflect on when they look at these dead people, or if they even reflect. I think it is legitimate to ask uncomfortable questions, they are uncomfortable for me too.

What do you mean by that?

I am absolutely convinced that I must help if someone is being attacked. I also know that I would be afraid if I were confronted with this kind of situation. If I
intervene, I am in danger of being attacked myself. If I don’t intervene, I make myself an accomplice. This contradiction troubles me and I want the visitors to reflect on it too.

The interview was held on 20 June 2004 in Berlin.

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Foto- und Texttafeln erinnern an 131 Menschen, die zwischen 1990 und 2004 Opfer rechter Gewalt in Deutschland waren. Sie wurden getötet, weil sie nicht ins rechtsextreme Weltbild der Täter passten oder weil sie den Mut hatten, Nazis zu widersprechen. Einige Schicksale bewegten die Öffentlichkeit. Die meisten wurden kaum bekannt und sind längst vergessen.

Eröffnet wird die Ausstellung am 22. Juni um 18.00 Uhr von Bürgermeister Ortwin Baier. Anschließend gibt es eine Führung durch Mitarbeiterinnen der Opferperspektive.

Für Besucher ist die Ausstellung vom 23. Juni bis 2. Juli täglich von 14.00 bis 18.00 Uhr im Bürgerhaus Dahlewitz, Am Bahnhofsschlag 1 zu sehen. Der Eintritt ist frei.

links:

  Opfer rechter Gewalt  [Ausstellung]

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Ausstellung »Opfer rechter Gewalt«

23. März bis 27. April 2006

Rathaus Lübbenau/Spreewald, Kirchplatz 1

Öffnungszeiten: montags, mittwochs und donnerstags: 9 bis 15.30 Uhr; dienstags: 9 bis 18 Uhr; freitags: 9 bis 13 Uhr.

Information und Kontakt: Elisabeth Jente 03542 85102

Gesprächsrunde »Was tun nach einem rechten Angriff?«

mit MitarbeiterInnen des Vereins Opferperspektive am 28. März um 16.00 Uhr

Ort: Kulturhof e.V., Güterbahnhofstr. 60, 03222 Lübbenau/Spreewald

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Dass die Wanderausstellung der Berliner Künstlerin Rebecca Forner in die
Baubrache des leer stehenden Schulgebäudes kam, geht auf die Initiative
der PDS-Stadtverbandschefin Silvia Hauffe zurück (Stadtkurier
berichtete). Betreut wird die Exposition vom Verein Opferperspektive
Brandenburg. In mehr als 20 Städten wurde sie bisher gezeigt. Im Land
Brandenburg war sie zuvor in Neuruppin, Potsdam und Lübbenau zu sehen.
Die Ausstellung dokumentiert den qualvollen Tod von 131 Menschen
unterschiedlichster Herkunft und beinahe jeder Altersgruppen, die in
Deutschland seit 1990 von rechten Schlägern brutal ermordet wurden.

Rebecca Forner hatte in den Archiven des Berliner »Tagesspiegel« und der
»Frankfurter Rundschau« recherchiert, die auf mehr Opfer
rechtextremistischer Gewalt kamen als nach offizieller Lesart. 93 waren
es damals, heute sind es 131. In kurzer Zeit wird die Ausstellung um
vier weitere Opfer ergänzt.

Die Besucher werden mit den persönlichen Schicksalen und, wo vorhanden,
mit den Bildern der Ermordeten konfrontiert. »Rebecca Forner hat darauf
verzichtet, bei Verwandten und Freunden der Opfer nach Bildern zu
suchen, sondern sich auf das vorhandene Archivmaterial beschränkt«, sagt
Jonas Frickmann von der Opferperspektive. Auf den bedruckten Folien sind
trocken die brutalen Umstände der Morde geschildert. Merkwürdig
kontrastiert werden Fotos und Text durch eingestanzte Postkartenidyllen,
die das Selbstbild von Städten widerspiegeln sollen. Allerdings handelt
es sich um eine zufällige Auswahl von Städten, unabhängig von den
Tatorten. Frickmann: »Wir wollten eine Stigmatisierung der Tatorte als
Nazistädte vermeiden.« Nicht um den Kontrast geht es, den tatsächliche
Postkartenansichten von Tatorten hervorrufen, sondern um das Konzept des
Widerspruches von Selbstbild und Wirklichkeit. Susanne Fischer, Leiterin
der Brandenburger Kriminalpolizei, zeichnete ein Bild der meist
jugendlichen Täter: Oft betrunken brauchen sie nur die Gelegenheit, über
ein willkürlich ausgewähltes Opfer herzufallen. Bis Ende Oktober letzten
Jahres zählte sie für 2005 nur drei rechtsmotivierte Gewalttaten in der
Stadt – doch sei die Gefahr noch längst nicht gebannt, meinte Silvia Hauffe.

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Seit dem brutalen Geschehen in sind mittlerweile zehn Jahre verstrichen. Um an den mittlerweile fast vergessenen Mord zu erinnern, wird in den kommenden Wochen in Brandenburg/Havel eine Ausstellung über die Todesopfer gezeigt, die die rechte Gewalt im wiedervereinigten Deutschland gefordert hat. In der von der Berliner Künstlerin Rebecca Forner gestalteten Ausstellung sind die Schicksale von 131 ermordeten Menschen dokumentiert – eines davon das von Sven Beuter. Viele Details seines Todes stehen exemplarisch für zahlreiche andere: Die Begegnung zwischen Opfer und Täter war zufällig und einen wirklich Anlass für die folgende Prügelorgie hat es nicht gegeben. Der angetrunkene Naziskinhead Sascha Lücke identifizierte sein Gegenüber als »linke Zecke« – das genügte, um den Gewaltakt zu legitimieren. Trotzdem meldeten Polizeipräsidium und Staatsanwaltschaft den Tod nur kurz und als ein unpolitisches Delikt. Erst Monate später wird der tatsächliche Hintergrund der Tat öffentlich bekannt. Der Verfassungsschutz meinte lapidar, in Brandenburg/Havel habe die »Rivalität zwischen gewaltbereiten Jugendgruppen« ihren Ausdruck gefunden.

Als Sascha Lücke schließlich vor Gericht gestellt wird, braucht es nur drei Verhandlungstage, um ihm seine brutale Tat nachzuweisen. Der Richter bescheinigte ihm eine »diffus faschistische Weltanschauung«. Nur 43 Kilogramm wog das Opfer, es habe sich gegen den stämmigen Skinhead kaum wehren können. Zumal Beuter drei Jahre zuvor schon einmal Opfer eines rechten Angriffs geworden war und davon bleibende körperliche Schäden davongetragen hatte. Wegen Totschlags erhält Lücke eine Haftstrafe von achteinhalb Jahren.

Am 19. Februar 1997, fast auf den Tag genau ein Jahr nach dem Tod Sven Beuters, griffen Rechtsextreme in der Straßenbahn Brandenburg/Havels zwei linke Jugendliche an. Die Opfer erlitten Schädelverletzungen. Die Serie der rechten Gewalt hatte keinen Abbruch gefunden. Und auch, wenn Morde seltener geworden sind: Bis heute dauert der rechte Terror an. Im Jahr 2005 zählte der Verein Opferperspektive 128 rechte Angriffe im Land Brandenburg.

Die Ausstellung »Opfer rechter Gewalt seit 1990 in Deutschland« gastiert ab Donnerstag, dem 16. Februar in Brandenburg/Havel. Bis zum 1. März ist sie dann von jeweils 10 Uhr bis um 13 Uhr (Montag und Freitag), 16 Uhr (Dienstag und Donnerstag) oder 18 Uhr (Mittwoch) im Bürgerhaus Hohenstücken zu sehen. Weitere Infos im Internet unter www.opfer-rechter-gewalt.de

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„opfer-rechter-gewalt.de“:http://www.opfer-rechter-gewalt.de

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Ich freue mich, dass Sie gekommen sind, um sich diese Ausstellung anzusehen. Dass wir sie hier zeigen können, dafür danke ich dem Landtagspräsidenten und seinen Mitarbeitern.

Die Künstlerin Rebecca Forner hat diese Ausstellung erarbeitet. Ihr – sie kann heute nicht hier sein – gilt unser besonderer Dank. Sie hat uns diese Dokumentation überlassen, damit wir sie als Wanderausstellung zeigen.
Rebecca Forners Ausgangspunkt war das Entsetzen über eine Chronik, die im Jahr 2000 im Tagesspiegel_ und in der _Frankfurter Rundschau erschien. Die Journalisten hatten – zusammen mit dem Antifaschistischen Pressearchiv Berlin – 93 rechte Gewalttaten mit tödlichem Ausgang dokumentiert. Die meisten Fälle mussten erst mühsam recherchiert werden. Nur jedes vierte dieser Verbrechen ist von der Polizei als rechte Gewalttat registriert worden. Man muss sich das noch einmal vergegenwärtigen: Zehn Jahre lang, zwischen 1990 und 2000, wurden in diesem Land fast einhundert Menschen von Rechtsextremisten totgeschlagen – aber die große Mehrheit dieser Opfer wurde der Öffentlichkeit nie bekannt.

Sie können das in der Ausstellung nachvollziehen. Denn es wurden nur Fotos verwendet, die zuvor in den Medien erschienen sind. Von den Opfern, die Sie hier nicht sehen können, hat sich die Gesellschaft einfach kein Bild gemacht.

Dass an diese Menschen heute erinnert werden kann, ist vor allem der Arbeit von Journalisten und Initiativen zu verdanken. Der Staat und die Polizei, auch das ist zu würdigen, sind dadurch auf ihr Versagen aufmerksam geworden. Inzwischen haben wir ein vernünftiges polizeiliches Erfassungssystem für rechte Gewalttaten. Trotzdem muss immer noch um die Anerkennung von Opfern rechter Gewalt gekämpft werden.

Stellen Sie sich einmal vor, in Ihrem Mietshaus würde nachts in voller Lautstärke das Horst-Wessel-Lied gespielt. Sie würden sich beschweren, Sie würden die Polizei rufen. Helmut Sackers tat genau dies. Die Polizei kam und ermahnte den Mieter. Helmut Sackers sagte dem Mann, er werde ihn anzeigen, sollte er noch einmal Nazi-Musik abspielen. Eine Stunde später war Helmut Sackers tot – verblutet nach vier Messerstichen des Neonazis. Das war vor fünf Jahren. Die Witwe streitet bis heute vor Gericht um die Anerkennung der Tatsache, dass ihr Mann nicht bei einem Nachbarschaftsstreit wegen Lärmbelästigung ums Leben kam, sondern Opfer einer rechten Gewalttat wurde.

Viele Menschen, an die hier erinnert wird, gelten offiziell nicht als Opfer rechter Gewalt. Das hat teilweise durchaus nachvollziehbare Gründe: Nicht immer kann vor Gericht lückenlos nachgewiesen werden, dass die Täter aus rechtsextremen Hass töteten. Sicher, auch bei diesen Verbrechen soll unbedingt gelten: Im Zweifel für den Angeklagten. Aber: Es gibt viele Fälle, bei denen man beim besten Willen nicht verstehen kann, warum sie nicht als rechte Gewalttaten gelten. Dazu gehört der Tod von Marinus Schöberl, den seine Mörder zwangen, sich als Juden zu bezeichnen, bevor sie ihn töteten.

Wenn Sie in dieser Ausstellung nachlesen, mit welcher Menschenverachtung die Täter gehandelt haben, dann wird sich Ihnen die Frage aufdrängen: Wie können Menschen bloß so etwas tun?

Ich kann und will Ihnen dazu keine knappe Antwort geben. Aber ich kann Ihnen etwas aus eigener Erfahrung berichten: Wir begleiten Opfer rechter Gewalt oder ihre Hinterbliebenen in Gerichtsprozessen. Oft beobachten wir, dass sich die Täter keineswegs im Unrecht sehen. Obwohl sie vom Staat angeklagt und fast immer auch verurteilt werden, fühlen sie sich von ihrer sozialen Umgebung legitimiert.

30 Personen waren dabei, als fünf Männer den Russlanddeutschen Kajrat Batesov vor einer Disko zu Tode prügelten. Vor Gericht aber wollte es niemand – nicht ein einziger! – gesehen haben. Versuchen Sie einmal sich vorzustellen, wie die Mutter von Kajrat Batesov das Schweigen all derer empfunden hat, die den Tod ihres Sohnes gesehen hatten und sich trotzdem dafür entschieden, die Mörder zu decken.

Heute wird in den Zeitungen berichtet, dass Eltern, Lehrer und Lokalpolitiker von den Anschlägen der Kameradschaft Freicorps auf die Geschäfte von Migranten im Havelland wussten. Was denken Sie, was diejenigen heute empfinden, deren Geschäfte angezündet wurden, angesichts der Tatsache, dass dies anscheinend von vielen honorigen Bürgern stillschweigend gebilligt wurde?

Wir haben in Brandenburg vielerorts eine Gesellschaft, in der sich rechtsextrem gesinnte Jugendliche angenommen und verstanden wissen. Gleichzeitig müssen Flüchtlinge, Punker, ausländische Imbissbetreiber und Aussiedler mit der Angst vor rechtsextremen Überfällen leben. Und sie können nicht auf das Verständnis und die Hilfe ihrer Mitbürger zählen – sie können nur darauf hoffen.
Erst dann, wenn Opfer rechter Gewalt sich der Solidarität der Gesellschaft sicher wissen können und wenn jeder Täter erfahren muss, dass rechte Gewalt geächtet wird, erst dann wird sich grundlegend etwas geändert haben. Wir versuchen, mit unserer Beratung für Opfer rechter Gewalt dazu beizutragen.

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Die Idee entstand im Herbst 2000 in einem Kurs von Professor Alex Jordan an der Kunsthochschule Weißensee. Inhalt des Kurses war zunächst, Plakate für den von der deutschen Sektion der Alliance Graphique International ausgerufenen Wettbewerb »Anschläge gegen Rechts« zu gestalten. Wir waren uns einig, dass wir uns intensiver mit dem Thema auseinandersetzen wollten. Deshalb haben wir, parallel zu unseren individuellen Arbeiten, drei Monate lang jeden Tag aus fünf Zeitungen einen Beitrag ausgewählt und ins Netz gestellt – eine Art Internet-Tagebuch der damaligen politischen Debatte. Rechtsradikalismus wurde damals von den Medien und auch vom Staat viel stärker thematisiert als zuvor. Ich fand es heuchlerisch, dass jetzt plötzlich alle gegen Rechts waren, aber niemand denen zuhörte, die seit Jahren aktiv waren und auch niemand von den gesellschaftlichen Zusammenhängen reden wollte. In diese Zeit fiel die Veröffentlichung einer Chronik der Opfer in der »Frankfurter Rundschau«. Sie hat mich auf die Idee gebracht, die Opfer visuell zu dokumentieren. Ohne viele Erklärungen oder Kommentare zeige ich mit der Dokumentation die Realität, an der sich der Kampf gegen Rechts messen muss.

Die »Opfer rechter Gewalt« wurden erstmals am Bauzaun der Gedenkstätte Topographie des Terrors, dem ehemaligen Gestapo-Hauptquartier in Berlin gezeigt. Wie kam es dazu?

Bei einem Besuch der Gedenkstätte wurden wir auf den leeren Bauzaun aufmerksam. Das Ausstellungsgelände erschien uns als ein öffentlicher Ort, an dem eine visuelle Intervention sinnvoll war. Wir beschlossen, eine Ausstellung für diesen Zaun zu konzipieren, die unsere bis dahin entstandenen Arbeiten zeigen sollte. Die Ausstellung bestand aus sieben Beiträgen, die sich auf unterschiedliche Weise mit Rassismus und Rechtsradikalismus auseinandersetzten.

Wie hat sich die Stiftung Topografie des Terrors zu Ihrem Vorhaben gestellt?

Wir sind mit einem fertigen Konzept auf die Stiftung zugegangen und unser Vorhaben stieß auf Zustimmung. Im Mai 2002 wurde die Ausstellung dann als Initiative der Kunsthochschule Berlin-Weißensee in Zusammenarbeit mit der Stiftung und dem Senat für Stadtentwicklung eröffnet. Die Unterstützung der Topographie des Terrors hat maßgeblich dazu beigetragen, dass unser Projekt so viel öffentliche Aufmerksamkeit bekam.

Sie haben Ihre Ausstellung auch in der Alten Synagoge in Wuppertal und im Dokumentationszentrum Deutscher Sinti und Roma in Heidelberg gezeigt. Kann da nicht der Eindruck entstehen, dass die Verbrechen der Nazis mit dem Rechtsradikalismus vermengt werden?

Nein, überhaupt nicht! Sowohl die Begegnungsstätte Alte Synagoge als auch das Heidelberger Dokumentationszentrum haben mit der Ausstellung gearbeitet, Workshops und Veranstaltungen konzipiert, mit denen Besucherinnen und Besuchern das Thema näher gebracht und eine differenzierte Auseinandersetzung möglich wurde. Ich finde es sehr gut, dass viele Gedenkstätten einen Teil ihrer Ressourcen dafür einsetzen, zu aktuellen politische Fragen Stellung zu beziehen.

Wie haben Sie die Informationen über die Opfer recherchiert?

Die Grundlage war die Chronik von »Frankfurter Rundschau« und »Tagesspiegel«. Zusätzlich habe ich im Antifaschistischen Pressearchiv und Bildungszentrum Berlin den ganzen Bestand von Zeitungsartikeln aus den letzten zehn Jahren durchgesehen. Im Internet und in linken Publikationen habe ich weitere Listen gefunden, die von antifaschistischen Initiativen zusammengestellt worden waren. Diese Quellen habe ich verglichen und nach und nach zusammengefügt.

»Ist jemand kein Opfer, wenn es für seinen Tod keine Zeugen gibt?«

Über einige der Todesfälle ist nur wenig bekannt, das sieht man an den spärlichen Informationen auf manchen Tafeln in der Ausstellung. Wie haben Sie überprüft, ob es sich um Fälle von rechter Gewalt handelt?

Die Fälle aus der Chronik der beiden Tageszeitungen habe ich alle übernommen, weil ich wusste, dass sie von Journalisten recherchiert worden waren, die bessere Möglichkeiten haben, an die entsprechenden Informationen zu kommen. Schwierig war es bei Fällen, in denen der rechte Hintergrund vor Gericht nicht bestätigt wurde. Es gibt Fälle, in denen der Täter bei der Polizei zwar Aussagen gemacht hat, nach denen die Tat eindeutig als menschenverachtend gewertet werden muss, er aber diese Aussagen vor Gericht nicht wiederholt hat. Die Anwälte der Täter versuchen, im Interesse ihrer Mandanten, rechtsextreme Motive aus der Gerichtsverhandlung herauszuhalten. Dazu kommt, dass die Richter oft genug einen politischen Charakter negieren. Ich habe mich entschieden, auch die Fälle aufzunehmen, in denen es starke Hinweise auf einen rechte Motivation gibt, auch wenn diese vor Gericht nicht bewiesen werden konnten. Diese Fälle habe ich mit Heike Kleffner, einer Journalistin, die an der Chronik von »Frankfurter Rundschau« und »Tagesspiegel« mitgearbeitet hat, durchgesprochen.

Dazu gehören sicherlich auch die zehn Toten nach dem Brandanschlag in dem Asylbewerberheim in der Lübecker Hafenstraße 1996. Der Fall war sehr umstritten, das Verfahren gegen die tatverdächtigen Rechten wurde eingestellt.

Ich habe mir das sehr genau überlegt. Niemand ist für diese Tat verurteilt worden, ein Bewohner des Hauses stand lange unter Verdacht und wurde schließlich freigesprochen. Niemand, auch ich nicht, weiß mit Sicherheit, wer den Brand gelegt hat. Was ich jedoch weiß, ist, dass es in diesem Verfahren von Seiten der Polizei und Staatsanwaltschaft keine vorbehaltlosen Ermittlungen gab. Alle Beteiligten wurden unter Druck gesetzt, die Rechten zu entlasten und stattdessen einen Asylbewerber zu beschuldigen, um Schaden vom Ansehen Deutschlands abzuwenden. Ich habe versucht, die Fälle genau zu prüfen. Ich weiß, dass ich die Ausstellung mit Fällen, die nicht eindeutig sind, angreifbar mache. Doch ist jemand, krass gesagt, kein Opfer rechter Gewalt, weil es keine Zeugen gibt und die Angeklagten vor Gericht den Mund halten? Oder weil die politischen Konsequenzen nicht tragbar sind? Ich kann mich irren und wenn ich davon überzeugt werde, nehme ich Änderungen vor.

Wie haben Sie die Fotos der Opfer zusammengetragen?

Ich habe verschiedene Bildarchive angefragt oder durchgesehen. Die meisten Bilder habe ich in Boulevardzeitungen gefunden. Was ich nicht gemacht habe, ist, mit den Familien der Toten Kontakt aufzunehmen. Das wäre in einigen Fällen zwar möglich gewesen, aber ich wollte nicht einfach anrufen und um ein Bild bitten – ich konnte ja nicht wissen, an welchem Punkt sich die Angehörigen bei der Verarbeitung ihrer Trauer befinden. Unter Umständen hätte ich Prozesse in Gang gebracht, die ich nicht hätte auffangen können. Zudem war mir von Anfang an klar, dass ich nicht alle Bilder finden werde und es also darum gehen musste, für diese Leerstellen einen Ausdruck zu finden. Ich habe aus der Not eine Tugend gemacht und sowohl für die Texte als auch für die Bilder nur das verwendet, was in den Medien zu finden war. Damit gibt diese Dokumentation auch gleichzeitig Auskunft darüber, ob und wie diese Toten von der Medienöffentlichkeit zur Kenntnis genommen wurden.

Wo Ihnen Bilder fehlten, haben sie graue Rasterflächen verwendet. Wollen Sie zeigen, dass sich die Gesellschaft von den Opfern kein Bild gemacht hat?

Ja, ich wollte eine visuelle Form finden, die das Fehlen der Bilder ausdrückt, auch als Reaktion auf Erfahrungen, die ich während der Recherche gemacht habe. Unter anderem habe ich bei dpa eine Anfrage nach Fotos von 115 Personen gestellt. Sie schrieben mir zurück, dass sie nur von zwei Leuten Bilder haben, mit der allgemeinen Begründung, dass die meisten Fotos nur kurzzeitig von öffentlichem Interesse sind und deshalb irgendwann weggeworfen werden. Diese Antwort war sicher keine Bösartigkeit, sondern einfach ein Ausdruck der kapitalistischen Gesetze der Massenmedien. Mir ist es sehr nahe gegangen, zumal der Hintergrund meiner Anfrage bei dpa bekannt war.

»Wenn ich zusehe, werde ich zur Mittäterin«

Warum haben Sie zwischen die Bilder von Opfern Ansichtskarten deutscher Städte und, als zweites Element, Spiegel montiert?

Es war mir von Anfang wichtig, mit der Arbeit über das bloße Gedenken hinaus zu gehen. Diese Morde sollen nicht losgelöst von der gesellschaftlichen Situation gesehen werden. Wir alle sind Teil dieser Gesellschaft. Wir sind involviert, ob wir wollen oder nicht. Die Postkarten zeigen den Tatort Deutschland. Postkarten sind Selbstporträts, mit denen Gemeinden zeigen wollen, wie gut, wie schön es bei ihnen ist. Der Besucher schreibt sie aus dem Urlaub, um zu übermitteln, wie gut es ihm geht. Nicht wenige der Opfer sind nach Deutschland gekommen, weil sie hier einen Ort gesucht haben, an dem es ihnen besser gehen sollte, an dem sie Schutz finden würden. Ich habe die Postkarten beliebig ausgewählt, weil die Morde überall stattfinden, nicht nur im Osten, auch in Baden-Württemberg. Auch visuell stellen sie einen Bruch zum stillen Gedenken dar, weil sie als einziges farbiges Element in Kontrast zu den einfarbigen Tafeln stehen.

Besteht nicht die Gefahr, das Gedenken an die Opfer für eine Kritik der Verhältnisse zu benutzen, in denen sie zu Opfern wurden?

Es ging mir durchaus darum, den Opfern Anerkennung zu verschaffen. Aber das Gedenken ist auch problematisch. Es gibt ein leeres Gedenken; Steine, die aufgestellt, und Tage, die absolviert werden. Ich habe nicht den Eindruck, dass da auch nachgedacht wird. Ich weiß nicht, was die Leute denken, wenn sie sich diese Toten ansehen. Ich finde es legitim, Fragen zu stellen, die unangenehm sind, auch mir sind sie unangenehm.

Was meinen Sie damit?

In den Spiegeln, die zwischen den Bildern der Opfer hängen, sieht sich der Besucher unvermittelt selbst, umringt von den Gesichtern der Toten. Mit den Begriffen Täter, Opfer, Zuschauer, alle versehen mit einem Fragezeichen, gebe ich eine Frage an die Besucher weiter: Ich bin ganz klar davon überzeugt, dass ich helfen muss, wenn jemand angegriffen wird. Ich weiß aber auch, dass ich in einer solchen Situation Angst haben werde. Wenn ich eingreife, laufe ich selbst Gefahr, angegriffen zu werden. Wenn ich aber nicht eingreife, mache ich mich zur Mittäterin. In diesem Widerspruch bewege ich mich und ich will, dass auch die Besucher darüber nachdenken.

Gibt es unter den vielen Todesopfern eines, dessen Schicksal sie besonders beschäftigt hat?

Obwohl ich es nicht unbedingt will, ist es so, dass auch mir die Fälle, bei denen ich das Gesicht des Opfers sehe, näher gehen. Das Bild ist die Hilfe, sich den Menschen, wie er vielleicht war, wie er vielleicht gelebt hat, vorzustellen.

Rebecca Forner wurde 1970 in Baden-Württemberg geboren. Die politisch engagierte Grafikerin arbeitete in antifaschistischen Initiativen und studierte Kommunikationsdesign an der Kunsthochschule Berlin-Weißensee. Sie lebt in Bilbao.

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